その昔「シャムの国」と呼ばれ、13世紀中ごろに君主国として独立してから今にいたるまでの約800年というもの、東南アジアにおいては珍しく他国から支配されたことがなく、華麗な独自文化が連綿と息づいてきた歴史ある王国、タイ。荘厳な寺院に優雅な古典舞踏、美しく繊細な工芸品などに垣間見える伝統の数々は、見る人をひきつけて離しません。国民のほとんどが仏教徒で、寺院ではいつでも参拝する人々と香の煙があふれている様子が見られることから、その敬虔さがうかがえます。黄衣をまとった僧侶の姿を街のそこここで見かけ、人々は敬意をもって道や席を譲る、それがタイの人々の日常なのです。そんなおだやかな面とは裏腹に、エキサイティングな若者文化を持っているのも、タイ。タイポップスやタイのブランド、秀逸なデザインの雑貨など次々と新しい流行が生まれ、周辺諸国に影響を与えるファッションリーダー的存在となっています。静かなビーチリゾートに大都会の喧騒、きらびやかな仏教文化とどこにも類を見ない食文化。そのようにさまざまな顔を持つタイはまるで、カラフルでまばゆい珠玉のつまった玉手箱のよう。誰もが思い思いに楽しめるアクティビティに満ち溢れています。
パスポート＆ビザについて
タイ入国後３０日（２９泊３０日）以内の観光目的の滞在の場合（往復の航空券又は他国へ出国する航空券等を所持している事が条件）、日本国籍であればビザ無しで入国することができますが、国際規定によりパスポートの残存期間は６ヶ月以上と定められています。また最初にタイへ入国した月から６ヶ月以内の合計滞在期間は９０日以内と定められています。３０日以上の滞在を予定されている方、あるいは観光目的以外で入国される方は事前にタイ王国大使館・領事館においてビザを取得して下さい。 また、各航空会社によりパスポート残存期間の規定が異なるため、ご利用になる航空会社にお問い合わせ下さい。観光ビザなどを含むその他のビザに関しての詳細は、在京タイ王国大使館VISA課 TEL:（03）3441-1386 までお問い合わせください。
（注）入国審査官がパスポートに押印する滞在期間を確認して下さい。当該期間を越えて滞在した観光客については、タイ出国時に超過分1日につき500バーツの罰金が課せられます。なお、この罰則が適用された場合、次回入国時に困難が発生する場合がありますのでご注意ください。
ビザ延長について 滞在期間の延長を希望する場合は、入国管理局に申請料1900バーツを添えてその旨申請して下さい。観光ビザの場合更に1ヶ月の延長が可能です。申請は英語で行い、バンコクの入国管理局での申請所要時間は約1時間です。
日本とタイの時差はマイナス2時間で、タイで午前8時のとき日本は午前10時です。一年を通して日差しが強く、高温多湿の気候なので、通気性の良い服装をおすすめします。ただし、チェンマイなどの山岳部では、朝晩冷え込むこともあり、また、デパートやレストランの中、エアコンバス・空調寝台車などでは、エアコンが効きすぎているところがありますので注意してください。羽織るものが一枚あると便利です。また、敬虔な仏教国であるタイでは、寺院は神聖なる信仰の場所です。参拝するときは、節度ある服装を心がけてください。ワット・プラケオ、王宮や一部寺院ではタンクトップ、ホットパンツなど極端に肌を露出した服装やかかとの無いサンダルでは入場できません。
タイには、チップの習慣があります。ホテルでは、荷物を運んでくれたポーターやハウスキーパーへのチップに20バーツ程度をご用意ください。また、サービス料を含まないレストランで食事をした場合は、料金の10％を目安にチップとしてテーブルに置いておきましょう。マッサージを受けた場合も同様です。空港内やレストランを含む冷房のきいた建物内では、スモーキングエリアを除き「禁煙」となっています。また、路上への吸殻のポイ捨てはもちろんゴミのポイ捨てや唾を吐くことも罰金の対象となっています。マナーを守って、楽しい旅にしましょう。
